Zowel Thomassen als Oculentis gaat in april in zijn nieuwe gebouw in Spankeren aan de slag. Buurman Intrapec (kartonnen dozen) zit hier al sinds 2016. Het bedrijf komt ook uit Eerbeek en heeft een kleine honderd arbeidsplaatsen. 

Al met al compenseren Thomassen, Oculentis en Intrapec samen de 260 arbeidsplaatsen die in 2004 verloren gingen, toen Albany zijn deuren sloot. De Rhedense economiewethouder Ronald Haverkamp is er blij mee. ,,Rheden heeft vanwege zijn vele natuurschoon minder ruimte voor bedrijfsterreinen”, vertelt hij. 

,,Op elke vier inwoners die een baan nodig hebben, kunnen wijzelf er maar drie bieden. Het is dan extra jammer als een bestaand terrein leeg staat. Gelukkig hebben we nu de economie mee. Bedrijven die interesse hebben voor een plek in onze gemeente, leggen we in de watten. En we proberen er inwoners geplaatst te krijgen die geen baan hebben.”

Tussen het Spankerense bedrijventerrein en het verderop aan het kanaal gelegen woonwagenkamp De Timp ligt nog een weidegebied van 3,8 hectare, dat officieel een bedrijfsbestemming heeft. Maar er heeft nooit een bedrijf gestaan. 

Rheden wil er daarom opnieuw agrarische grond van maken. ,,We hebben weinig bedrijfsterreinen, maar volgens regionale afspraken nog te veel”, zegt Haverkamp. ,,Het afboeken van dit terrein kost ons een miljoen euro.”

Aan de Dierense kant van het kanaal zat tot 2003 pacemakerfabrikant Vitatron, dat in dat jaar naar Arnhem vertrok (waar het inmiddels alweer weg is). Tweehonderd arbeidsplaatsen gingen verloren. Deze zijn nog niet gecompenseerd, maar het Vitatronterrein is aardig in trek. 

Er staan verschillende bedrijfsverzamelgebouwen. Bovendien heeft GWW Ingenieurs zich hier gevestigd. Binnen enkele maanden gaat op het terrein de handel in oldtimerauto’s van Bruijneel van start. Wethouder Haverkamp zegt te verwachten dat het gehele terrein eind dit jaar is uitgegeven.